Nekada je Japan važio za jedini azijski nogometni klub, kojeg je trebalo za ozbiljno uzeti, ali ta vremena su već davno prošla. No, ono što ostaje je, da je japanska J-liga jedina azijska liga, koja je dostigla visok nivo i u kojoj se vrti mnogo novca. Publika raste iz godine u godinu, pa čak i u inostranstvu, japanski fudbal uživa sve veću popularnost.

Rezultati posljednjih mjeseci ne naslućuju ništa dobro za ovo prvenstvo. Tim se prezentirao u ekstremno lošoj formi i izgubili su prijateljske utakmice protiv Srbije, Južne Koreje, Engleske i Obale Slonovače i pri tome je bio zastrašujući  haotičan dojam, kojeg je tim ostavio iza sebe. To važi, kako za ofanzivni, tako i za defanzivni dio, jer su u ove četiri testne utakmice postigli samo jedan gol, a primili su čak devet protugolova.

Zvijezde tima

Prvi, kojeg ćemo spomenuti je, naravno, umjetnik u izvođenju slobodnih udaraca, Shuhsuke Nakamura, ali njegova najbolja vremena su već prošla. Njegov prelazak u Espanyol Barcelona je protekao ne tako sretno, jer se nije uspio dokazati. U međuvremenu je ponovo u Japanu i tamo igra za Yokohama Marinos i do sada je pokazao solidnu sezonu. U samom Japanu, on je ipak super zvijezda, pošto je mnogo toga učinio za nacionalni tim.

Buduća zvijezda bi mogao biti Keisuke Honda, koji igra za CSKA Moskau. On se već mogao dokazati u Holandiji, a i u Rusiji su njegove performanse prilično uredne, iako se od njega može dosta više očekivati. On ima samo 23 godine i posjeduje sve predispozicije da postane uspješan napadač u Evropi. Možda čak još bolja mlada zvijezda je Takayuki Morimoto iz Catania Calcio. On je godinu dana mlađi, a neki eksperti ga smatraju još talentovanijim od Honde. Izgleda da se bolje i snalazi u nacionalnom sastavu.

Odbrana

Ovdje vlada, blago rečeno, haos. Tulio (porijeklom brazilijanac)  je apsolutno precijenjen odbrambeni igrač, koji nikada nije uspio da ispuni očekivanja fanova. Jedina svijetla tačka ove odbrane je 22-godišnji Uchida, koji bi zaista mogao imati veliku budućnost pred sobom, a za svoje godine je imao već dosta učešća u nacionalnom timu. Inače je ovdje prisutno malo kvaliteta, jer je odbrana brzo preopterećena kada igra protiv dobrih timova.

Vezni red

Ovdje leže sve nade na iskusnom Endom i Nakamuri, ali kao što smo već spomenuli, Nakamura nije u formi od prije, tako da će drugi morati preuzeti više odgovornosti. Tehnički gledano, vezni red je dobro postavljen, a posebno bi trebao Endo da pokaže ofanzivnu inicijativu. Hasebe iz Wolfsburga je dobar izbor trenera, pošto je dobar u pripremi, a upravo to nedostaje timu. Najveći nedostatak je izostanak jednog fizički jakog defanzivnog igrača u veznom redu.

Napad

Potencijal: velik. Aktuelna forma: niska.  Otprilike tako nekako se može opisati stanje u napadu. Honda i Morimoto su vrlo talentovani, ali izgleda da još nisu dovoljno zreli za jedan ovako veliki turnir. Problem je u tome, što ne postoji alternativa.

Šanse

Grupa je prilično jaka i sa aktuelnom formom i fizički slabom defanzivom, Japan ima jedva šansi za ulazak u osminu finala.

Aktuelna kvota za naslov: 870,00 kod Betfair